Iedereen weet uit ervaring dat er in 4 jaar veel kan gebeuren, niet alleen in je persoonlijke leven maar ook in een bedrijf en Eonics is daarop geen uitzondering. En hoe blij we ook zijn dat corona geen rol meer speelt in ons maatschappelijk leven, zij heeft wel haar sporen nagelaten en zaken veranderd. Iris: ‘Zeker tijdens de lock-downs vroegen we ons af of we door konden blijven gaan en er niet veel consultants op de bank kwamen te zitten. Gelukkig merkten we al snel dat de opdrachtgevers onze mensen nodig hadden en dat zorgde voor vertrouwen. Wel veranderde er het één en ander; de consultants gingen remote werken, de markt bevroor als het ware, en developers gingen zelf ook geen andere baan zoeken. We zijn nooit dicht gegaan, het kantoor werd wel coronaproof ingericht en dat vonden onze mensen fijn omdat ze vanuit huis niet altijd prettig konden werken.’

Groeien

Er kwam gelukkig wel weer perspectief, mensen werden minder bang en de IT branche ging volgens Iris geleidelijk aan ook weer bewegen. ‘We merkten dat het ergste voorbij was omdat we in 2022, terwijl er nog corona was, toch het tweede half jaar heel goed gedraaid hebben. Inmiddels zijn we eind 2023 en heeft de groei doorgezet. We zijn verdubbeld qua aantal consultants (50+). Dat zorgt dan wel voor diverse uitdagingen in bedrijfsvoering en geeft mij ook andere verantwoordelijkheden. Gelukkig staat er een team waar ik heel trots op ben, dat inmiddels een stevige basis heeft en loopt als een geoliede machine.’

Bestuurder

Inmiddels is duidelijk geworden dat we de golfbewegingen in de economie niet altijd meteen kunnen duiden en is er volgens Iris meestal sprake van een bepaalde mate van onvoorspelbaarheid. ‘We bewegen ons toch op een vreemde markt waarin je wel trends kunt zien, maar je niet altijd weet wanneer die trend dan ophoudt en een volgende begint. Strategie bepalen is dan ook een continu proces. Maandelijks bekijken we hoe het gaat en is er overleg over eventuele bijsturing op basis van wat we zien en ervaren. Je moet tenslotte varen op de zee zoals die nu is. In een relaxte economie en ontspannen maatschappij is dat gemakkelijker, ook voor onze consultants die dan minder geraakt worden door veranderingen.’ Iris zorgt daarnaast dat de staf goed kan functioneren, lost eventuele problemen op, doet de functioneringsgesprekken en checkt aanbiedingen en contracten voor nieuwe consultants. ‘Mijn werk loopt door mijn privéleven heen. Ik ben eigenlijk altijd bereikbaar voor de staf en de consultants. Ik ben regelmatig op kantoor, maar werk ook thuis of ‘s avonds als dat uitkomt of nodig is. Deze flexibiliteit ervaar ik als prettig, ook in drukke periodes, het past goed bij mij om mee te bewegen met wat het bedrijf nodig heeft.’

Eonics nog steeds uniek

Iris had verwacht dat Eonics in de loop der tijd minder uniek zou worden, maar tot haar eigen verbazing is dit niet het geval. ‘Eigenlijk is ons concept steeds helderder geworden en hebben we een uniek selling point. De meeste bedrijven in deze branche willen snel veel geld verdienen aan consultants en hebben vooral een mooi sales verhaal. Wij onderscheiden ons met de insteek dat we erin zitten voor de lange termijn en echt kijken naar wat de developer wil. Wat we ooit bedacht hebben werkt dus nog steeds en we kunnen iedereen bedienen, per persoon en per moment. Onze werkvormen matchen perfect met onze consultants. We hebben geen franje of strikjes nodig, want de werkvormen an sich zijn onderscheidend en aantrekkelijk. Ik zie wel eens aanbiedingen van andere consultancy bedrijven voorbij komen en dan is er voor mij weer bevestiging dat wij uniek zijn.’

Betrokken werkgever

Eonics onderscheidt zich door meer te willen dan developers alleen maar ‘binnenhalen’. Iris: ‘We willen een bedrijf zijn waar je je thuis voelt, waar je je kunt ontwikkelen, kennis kunt delen en je een persoonlijke verbinding aangaat met de staf en je collega’s. Daar zijn we de afgelopen 4 jaar invulling aan blijven geven door te kijken waar er behoefte aan is en hoe we daar goed op in kunnen spelen. Zo is er de Eonics Academy waar we de kennisdeling bij elkaar gebracht hebben; een online cursusomgeving, de hacknights, Nederlandse les, een sollicitatietraining en een soft skills programma. We hadden en hebben persoonlijk contact hoog in ons vaandel staan, vandaar de één op één gesprekken met consultants, de lunches met hen, de feestjes en borrels. We willen niet dat een consultant alleen maar een handtekening onder het contract zet en we hem of haar daarna nooit meer zien.’

Toekomst

De titel operationeel directeur van toen en algemeen directeur van nu, houdt voor Iris ook echt iets anders in. ‘Ik moest beslissen wat ik los liet en wat ik nog vast wilde houden en dat heb ik als een grote verandering ervaren. Het is als een soort groeipijn die hoort bij een nieuwe fase. Je leert, je stuurt bij maar het gaat niet altijd smooth. Ik volg mijn gevoel en zorg daarbij dat ik goed geïnformeerd ben. Ik moest soms harde noten kraken maar wat er nu staat is daar wel een vrucht van. Ik ben nog steeds blij dat ik er onbevangen met een droom en idealen in ben gegaan en in ben blijven staan. Altijd staat voor mij voorop wat Eonics nodig heeft en hoe ik daar aan bij kan dragen. Ons bedrijf blijft in de kern ook altijd hetzelfde, hoe we ook groeien en ontwikkelen. Ik doe het met hart en ziel en het zal nooit een kunstje worden. Mijn plek schuift steeds meer naar de achtergrond en dat ervaar ik als prettig, ik hoef niet heel zichtbaar te zijn om waardering uit mijn werk te halen. Operationeel kunnen andere mensen in de staf dingen beter dan ik en met de taken die ik nu heb sta ik in mijn eigen kracht. Wat dat betreft is dit hetzelfde als thuis met de grotere kinderen. Ook daar is een nieuwe fase aangebroken en kan ik zaken uit handen geven.’ Ze mag dan redelijk nieuw zijn in het besturen, duidelijk is dat Iris net als in de voorgaande jaren er vol voor gaat en als zelfbewuste bestuurder met vertrouwen aan de toekomst van Eonics werkt.

Judy Wagenaar, oktober 2023