De pas 22-jarige Wout Haakman vertelt in deze podcast meer over zijn bedrijf Sourcer wat hij samen met Kristóf Vass oprichtte. Toen hij ruim twee jaar geleden nog Technische Informatica studeerde aan de TU in Delft en later Kunstmatige Intelligentie in Amsterdam, werkte hij bij Eonics aan diverse projecten. Toen al vond Wout de tijd, zij het maar een paar uurtjes, om aan Sourcer te werken. Het onderwerp desinformatie hield hem en zijn vrienden al enige tijd bezig. Wout: ‘Ik ben uit gaan zoeken waar het probleem speelde, wie er mee te maken had en hoe je het bijvoorbeeld kon herkennen. Je bent geneigd meteen aan de techniek te beginnen om dit probleem op te lossen maar eigenlijk moet je eerst het probleem goed definiëren en er dan pas een product omheen bouwen.’

Om desinformatie op te zoeken zijn er al factcheckers en andere oplossingen voorhanden maar er is zoveel informatie online dat er veel meer nodig is. Wout: ‘Denk bijvoorbeeld aan Facebook en Twitter waar ook van alles op te lezen is. Je wilt als gebruiken weten wat belangrijk en wat betrouwbaar is. Onze tool maakt een automatische analyse van het artikel die objectief en verifieerbaar is. De gebruiker kan daarna het onderzoek en de inzichten zien waarop hij dan zelf kan beoordelen of het betrouwbaar is. Denk bij inzichten aan informatie over de auteur, de contexten waarin hij werkzaam is, het geven van gerelateerde artikelen en we maken ook een samenvatting van het betreffende artikel.’ Vooralsnog richt Sourcer zich op de normale gebruiker die gratis de plugin kan installeren. Daarnaast is de main focus op universitaire studenten.

Voordat Sourcer werkelijk stond als bedrijf ging er natuurlijk wel het een en ander aan vooraf. Wout: ‘We hebben veel hulp gehad van de universiteit waar we bepaalde programma’s konden gebruiken maar ook veel coaching kregen. De universiteit heeft namelijk een programma om startups te helpen. Toen we met ons idee awards wonnen, werd de hoeveelheid hulp geïntensiveerd in die zin dat er sprake was van deepdive coaching. Toen we in 2022 Sourcer officieel oprichtten hebben we financiële steun gekregen van SIDN (Stichting Internet Domeinnaamregistratie Nederland) maar ook samengewerkt met T-Mobile Future Lab. Uiteraard zijn we nog steeds bezig op dat vlak maar dat lijkt te lukken.’

Sourcer slaat de eigen analyses en inzichten wel op maar niet alle artikelen. Wout: ‘We willen voor de gebruiker zoveel mogelijk alles klaar hebben staan maar dat lukt nog niet altijd dus soms moet je een half minuutje wachten. We zijn inmiddels op 150 sites actief, eerst begonnen met Engelstalige zoals BBC, Fox maar inmiddels ook onze eigen taal op sites als Metro, NRC en Tweakers. Uiteindelijk moet Sourcer natuurlijk in alle talen kunnen werken.’ Sourcer is nu beschikbaar voor desktops en laptops, en binnenkort ook voor de iPad. Naast de gewone gebruiker en studenten (extra inzichten en features leveren) wil Sourcer zich ook gaan richten op de intensieve gebruikers zoals journalisten, media en marketing.

Podcasthost Marcus Wagenaar gebruikt de plugin al bij Tweakers en vraagt Wout nog naar de functie van de groene lijnen. Wout: ‘De groene lijnen vertellen je iets over de kern van het artikel en via die lijnen kun je gerelateerde artikelen vinden. We zijn er elke dag mee bezig om Sourcer beter te maken.’

Ook nieuwsgierig geworden? Download Sourcer op getsourcer.com.